J 1 - Mercredi 1er mai 2024 Paris – Berlin
Vol pour Berlin.

Notre découverte de Berlin commencera par celle du charmant quartier Saint-Nicolas où Berlin cultive le souvenir de ses origines médiévales : c'est là, dans la première moitié du XIIIe siècle, que naquit la bourgade de Berlin. Son église de brique aux tours élancées est la plus ancienne de la ville et la fontaine des artisans porte les sceaux de ses corporations. Le dédale des ruelles cache cependant bien d'autres histoires... Celle des bombardements de la seconde guerre mondiale qui réduisirent le quartier à un champs de ruines puis, au temps de la RDA, sa reconstruction minutieuse pour célébrer le 750e anniversaire de la fondation de Berlin.

Déjeuner inclus.

Il suffira de traverser la Spree pour atteindre l'île de Cölln plus connue sous le nom d'Île aux musées (Unesco). La bourgade qui s'y développa, toujours dans la première moitié du XIIIe siècle, fut rapidement absorbée par Berlin. Son destin changea lorsqu'au milieu du XVe siècle les Hohenzollern, alors princes-électeurs, y édifièrent leur château. L'Île de Cölln devint alors pour plusieurs siècles le cœur politique de Berlin. Du château des Hohenzollern, nous verrons les façades baroques reconstruites après la réunification et des débats houleux... Plus tard au XIXe siècle, les Hohenzollern, rois de Prusse, choisirent sa pointe nord-ouest pour y bâtir cinq grands musées.

Nous visiterons le Neues Museum, édifice néo-classique construit à partir de 1841 par l'architecte de la cour F. A. Stüler. Très endommagé au cours de la seconde guerre mondiale, le musée fut reconstruit après la réunification pour accueillir les collections égyptiennes de Berlin. Le buste de la reine Néfertiti et les reliefs représentant son époux Akhenaton en constituent les pièces maîtresses, toutes mises à jour sur le site de Tell el-Amarna en 1912 par Borchardt, archéologue berlinois.

Retraversant la Spree, nous arriverons à l'avenue Unter den Linden. Cet ancien sentier cavalier, qui reliait le château à la réserve de chasse du Tiergarten, fut transformé en avenue à partir de 1701, année du couronnement du premier roi de Prusse. Nous gagnerons alors la Bebelplatz, aujourd'hui entourée de bâtiments remarquables, où Frédéric II avait chargé son architecte von Knobelsdorff d'élever le Forum Friedericianum, censé donner à la Prusse un rayonnement culturel à la mesure de la France ou de l'Angleterre.

Nous terminerons notre après-midi au Gendarmenmarkt, né en 1688. La vaste place rayonne d'une belle harmonie classique avec son église allemande et son église française bâtie pour les nombreux huguenots réfugiés à Berlin dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Elles encadrent le Konzerthaus néo-classique, l'une des plus belles œuvres du grand architecte – et peintre – prussien Karl Friedrich Schinkel.

Dîner inclus. Nuit à Berlin.
 
 
    J 2 - Jeudi 2 mai 2024 Berlin
Nous nous rendrons dans le quartier de Prenzlauer Berg situé au nord-est de Berlin et qui, pour l'essentiel de son territoire, appartenait à Berlin-Est.

La visite du mémorial de la Bernauer Straße permet d'avoir une vision précise et concrète de ce qu'était Berlin divisé. A partir du 13 août 1961, la Bernauer Straße fut coupée en deux sur toute sa longueur par le mur qui passait sur le côté sud de la rue. Un peu plus tard, les fenêtres et les portes des immeubles y furent murés pour empêcher les fuites à l'ouest. Après la réunification, on fit de la Bernauer Straße un lieu de mémoire en conservant un tronçon complet du mur ainsi que le lourd dispositif militaire mis en place par la RDA.

Nous nous rendrons ensuite au cœur de Prenzlauer Berg. Ce quartier arboré a largement échappé aux bombardements de la seconde guerre mondiale et conservé des immeubles aux belles façades néobaroques. Apprécié par les intellectuels et les artistes, il devint, après la construction du mur, le haut-lieu de la contre-culture à Berlin-Est. Prenzlauer Berg est aujourd'hui l'un des quartiers les plus vivants et les plus attractifs de Berlin, pour partie aussi représentatif d'une certaine gentrification de la capitale allemande plus de trente ans après la réunification.

Nous poursuivrons notre promenade jusqu'à la Kulturbrauerei, complexe culturel installé depuis 1991 dans les bâtiments de brique d'une ancienne brasserie. Nous y visiterons le musée créé par La Maison de l’Histoire de la République fédérale et consacré à la vie au temps de la RDA. Confrontant les discours officiels de l'État est-allemand à la réalité quotidienne de ses citoyens, il offre au visiteur un regard précis et distancié sur ce qu'était ce pays.

Après un déjeuner libre, nous nous rendrons à Alexanderplatz qui n'a plus grand chose à voir avec ce qu'en écrivait Alfred Döblin dans son roman... Ayant triplé en surface, dominée par les 365 mètres de la tour de télévision, elle est exemplaire de l'urbanisme officiel de la RDA des années 1970 et d'un État alors confiant en son avenir et celui du socialisme.
Non loin de là, nous découvrirons la Karl-Marx-Allee où, dans les années 1950, furent élevés des immeubles dans le style du classicisme socialiste, également qualifiés de « palais pour travailleurs en style confiseur »... Après la réunification, leurs appartements furent vendus à des investisseurs et rénovés à grand frais.

Nous nous rendrons ensuite à l'ancien aéroport de Tempelhof construit en 1923 et situé dans l'ancien secteur américain. Dans la mémoire allemande, il est étroitement lié au souvenir du pont aérien mis en place en 1948-49 par les alliés occidentaux pendant le blocus pour ravitailler les habitants de Berlin-Ouest. Après sa fermeture en 2008, la municipalité a transformé l'aéroport en un vaste parc que les Berlinois se sont rapidement appropriés. Le tarmac et les pistes d'atterrissage sont investis par les joggeurs, les cyclistes et les skateurs. On se détend sur ses pelouses, on y pique-nique, on y fait même du jardinage...

Nous terminerons notre journée en nous rendant dans le quartier de la place de Potsdam. Quartier central et trépidant dans les années 1920, il fut entièrement détruit par les bombardements puis réduit à l'état de no man's land traversé par le mur. Après la réunification, un ambitieux projet urbanistique fut élaboré pour en faire le centre du Berlin réunifié, avec des logements et des bureaux, des commerces, des lieux de culture et de loisir. Le parti pris fut celui d'une architecture résolument contemporaine évitant toute monotonie. On fit appel à des architectes prestigieux : Renzo Piano, Richard Rogers, Helmut Jahn...

Dîner libre. Nuit à Berlin.
 
 
    J 3 - Vendredi 3 mai 2024 Berlin
Nous débuterons notre journée devant la porte de Brandebourg qui, au temps de la division, se trouvait à Berlin-Est. Monument le plus emblématique de Berlin, il en résume toute l'histoire. Bâtie à la fin du XVIIIe siècle sur le modèle des Propylées d'Athènes, la porte fut coiffée du célèbre Quadrige que Napoléon Ier confisqua avant qu'il ne fut restitué.
A deux pas de là, se dresse le Reichstag construit à partir de 1884 pour accueillir le Parlement impérial. Incendié après l'accession des nazis au pouvoir, il n'était qu'une ruine lorsque les soldats de l'armée rouge hissèrent le drapeau soviétique sur son toit. En 1990, l'architecte Norman Foster coiffa l'édifice de la haute coupole de verre qui aujourd'hui surplombe, en toute transparence, la salle de réunion du Bundestag de l'Allemagne réunifiée.

Nous nous dirigerons ensuite vers l'avenue du Kurfürstendamm, cœur de l'ancien Berlin-Ouest, souvent qualifiée au temps de la guerre froide de vitrine du monde occidental. En 1881 Bismarck, qui venait de découvrir les Champs-Elysées, avait fait transformer ce qui n'était qu'une ruelle en avenue. La bourgeoisie fortunée de la banque et de l'industrie d'une capitale au développement économique accéléré vint s'installer dans de vastes appartements dotés de tout le confort moderne.
L’église du Souvenir, élevée à la fin du XIXe siècle, est sans nul doute le monument le plus impressionnant de l'avenue. Partiellement détruite par un raid aérien – en 1945, 50% des immeubles de l'avenue étaient à terre –, il fut décidé après la guerre de la laisser en l'état comme un témoin de ses ravages.

Déjeuner libre

Nous gagnerons ensuite l'Île aux musées pour visiter l'Ancienne Galerie nationale qui offre à l'amateur d'art un passionnant panorama de la création picturale allemande au XIXe siècle.

Visite de l'exposition "Caspar David Friedrich. Des paysages à l'infini".
A l'occasion du 250e anniversaire de la naissance de l'artiste le musée rend hommage au peintre romantique originaire des rives de la Baltique, maître de la lumière et de l'atmosphère considéré aujourd'hui comme l'un des pionniers de l'art moderne.

Une courte promenade dans les Hackesche Höfe nous permettra de découvrir cet entrelacs de huit cours toutes différentes, dessinée dans le style Jugendstil par August Endel, et parée pour la première d'une façade de briques vernissées polychromes.

Nous gagnerons enfin la gare de la Friedrichstrasse qui devint après la construction du mur l'unique point de jonction des transports en commun entre les deux parties de la ville. En 1962, la RDA y construisit un pavillon de verre et d'acier où était contrôlée toute personne entrant ou sortant de Berlin-Est. Il fut rapidement surnommé "le palais des larmes" : ceux qui y passaient quittaient le plus souvent définitivement la RDA, abandonnant derrière eux familles et amis. Aujourd'hui, le pavillon est devenu un lieu de mémoire où est présentée une exposition permanente.

Dîner libre et nuit à Berlin
 
 
    J 4 - Samedi 4 mai 2024 Berlin – Paris
En 1999, après de longs débats, le Parlement allemand décida la création du mémorial aux juifs assassinés d'Europe au cœur de Berlin, à proximité du nouveau quartier de gouvernement et de la Porte de Brandebourg. L'architecte Peter Eisenman imagina un vaste champs de 2711 stèles de béton de hauteurs différentes, plantées sur un terrain légèrement incliné en forme de vague dans lequel le visiteur pénètre et s'immerge jusqu'à éprouver un sentiment de vertige.

Nous nous rendrons ensuite au Forum de la culture construit à Berlin-Ouest à partir de 1962 par sa municipalité. La construction du mur avait en effet privé la partie occidentale de la ville de ses grands musées qui se trouvaient à l'Est. L'architecte expressionniste Hans Scharoun fut chargé de dessiner l'ensemble autour du bâtiment de la Philharmonie inauguré en 1963.
Nous consacrerons notre matinée à la visite de la Gemäldegalerie construite après la réunification pour réunir les exceptionnelles collections de peinture du Moyen-Âge au XVIIIe siècle des deux Berlin. Nos regards s'attacheront tout particulièrement aux œuvres de Dürer, de Cranach l'Ancien, d'Altdorfer et de Holbein sans oublier Rembrandt et Vermeer.

Déjeuner libre.

Retour à l'hôtel puis transfert à l'aéroport et vol pour Paris.