J 1 - Vendredi 17 mai 2024 Paris – Brindisi – Lecce
Vol pour Brindisi. Dîner libre en vol.

Trajet vers Lecce.

Dîner inclus. Nuit à Lecce.
 
 
    J 2 - Samedi 18 mai 2024 Otrante – Lecce
Le matin nous partirons vers Otrante, ville qui fut grecque puis naturellement romaine et byzantine avant d'être ballotée entre les Normands, les Souabes, les Angevins et les Aragonais et aussi martyrisée par les Turcs. Nous découvrirons la cathédrale Santa Maria Annunziata dont le pavement de mosaïque est un étonnant exemple de l’imagerie médiévale. Nous ferons ensuite une promenade dans la vieille ville, au cours de laquelle nous évoquerons un le souvenir de Frédéric II.

Déjeuner libre.

Rattachée au royaume de Naples en 1463, Lecce connut une histoire tourmentée au cours de laquelle elle subit à plusieurs reprises les pillages des Turcs. Après la bataille de Lépante en 1571, qui la mettait définitivement hors d'atteinte des incursions ottomanes, elle connut une période de prospérité qui se traduisit, sous l'impulsion des autorités ecclésiastiques de la ville relayée par les familles nobiliaires et les riches marchands, par une floraison baroque unique en Italie du Sud. L'unité de style et l'harmonie qui s'en dégagent font de Lecce la perle baroque des Pouilles. Nous le constaterons au cours d'une longue promenade qui nous permettra de visiter, entre autres merveilles au décor foisonnant de pierre rose, la basilique Santa Croce et le Duomo.

Dîner inclus. Nuit à Lecce.
 
 
    J 3 - Dimanche 19 mai 2024 Tarente – Alberobello – Bari – Ruvo di Puglia (250 km)
Le matin nous partirons vers le nord et ferons une première étape à Tarente. Cette ancienne colonie spartiate fut, à cette région du monde grec, ce que Syracuse fut à la Sicile. Nous y visiterons le Musée national, riche des témoignages splendides de la Grande Grèce, avant de poursuivre notre route jusqu'à Alberobello, célèbre pour ses mystérieux trulli (Unesco), habitations traditionnelles en pierres sèches dont l’origine reste encore très controversée.

Après le déjeuner libre à Alberobello nous gagnerons la capitale des Pouilles.

Carrefour commercial et culturel tourné vers la mer et l'Orient grâce à son port, l'un des plus importants de l'Adriatique, Bari a connu les splendeurs de la Grande Grèce et celles de la Rome Antique - jusqu'au déclin de Byzance, avant de voir défiler, siècle après siècle, les Sarrasins, les Normands, les Souabes, les Angevins et les Aragonais. Nous visiterons la splendide basilique consacrée à saint Nicolas, dont les reliques furent enlevées par les marins de Bari à l’aube des croisades et la cathédrale Saint-Sabin, qui fut édifiée en style roman au XIIe-XIIIe siècle sur le site des ruines de la cathédrale byzantine détruite en 1156.

Dîner inclus. Nuit à Ruvo di Puglia.
 
 
    J 4 - Lundi 20 mai 2024 Le Gargano – Trani – Ruvo di Puglia (245 km)
Le matin nous partirons pour le village de Monte Sant'Angelo, niché sur le massif du Gargano. Le sanctuaire de Saint Michel (Unesco) et sa grotte miraculeuse y furent, à l'époque des croisades, l'une des étapes incontournables du pèlerinage en Terre Sainte. Nous y visiterons aussi l'étonnant baptistère de Saint-Jean, connu – de manière erronée – comme le "Tombeau de Rotari". Déjeuner inclus.

Nous redescendrons vers la plaine et gagnerons Trani et sa belle cathédrale, l'une des plus représentatives de ce style très particulier des Pouilles et la plus suggestive de par son emplacement privilégié en bordure des flots.

Dîner libre. Nuit à Ruvo di Puglia.
 
 
    J 5 - Mardi 21 mai 2024 Ruvo di Puglia – Castel del Monte – Matera
A Ruvo di Puglia nous visiterons le musée du palais Jatta, ancienne maison de maître qui abrite une collection d'extraordinaires céramiques apuliennes, produit de la fécondation du génie local par l’art grec.

Ensuite, nous nous dirigerons vers Castel del Monte (Unesco), également appelé la « couronne des Pouilles ». Caractérisé par une forme octogonale, il impressionne par son imposante silhouette autant qu'il séduit par sa pureté géométrique. Cette forteresse, qui est parfois considérée comme le « parfait mariage de la poésie et des mathématiques », reflète la personnalité hors du commun de Frédéric II Hohenstaufen, petit-fils de Frédéric Barberousse, duc de Souabe, roi de Sicile, roi de Germanie, empereur et roi de Jérusalem... Ouvert à la lumière des sciences, imprégné de philosophie antique aussi bien que de sagesse arabe et juive, poète et mathématicien à ses heures, Frédéric II a su s'entourer d'une cour que l'on a pu qualifier de « république des savants ».

Déjeuner inclus et départ vers Matera, dans la région de Basilicate. La tradition d’un habitat rupestre dans les Pouilles remonte à la Préhistoire. L’influence du monachisme oriental puis la crainte des invasions arabes favorisèrent le développement d’établissements rupestres religieux au Moyen Âge. Nous parcourrons les Sassi (Unesco), sanctuaires et maisons troglodytiques, dans un lacis inextricable de ruelles reliées par des escaliers et des passages souterrains.

Dîner inclus. Nuit à Matera.
 
 
    J 6 - Mercredi 22 mai 2024 Métaponte – Rocca Imperiale – Policoro – Rossano (200 km)
Fidèle alliée de Sybaris et Crotone contre Tarente, Métaponte était l’un des fleurons de la civilisation grecque en Occident. Fondée vers 700 avant J.-C. par les Achéens, la ville commandait la route commerciale vers Paestum. Ce fut là que mourut Pythagore qui avait été contraint de s'exiler de Crotone. Nous y verrons les quinze colonnes doriques alignées en deux rangés du temple dit des «Tavole Palatine » qui était probablement dédié à Héra.

Nous pénétrerons ensuite en Calabre et découvrirons Rocca Imperiale, pittoresque village dominé par le puissant château édifié par Frédéric II (sous réserve d'ouverture). Déjeuner inclus.

A Policoro, nous visiterons le musée national de la Siritide, où des nouvelles salles aident a reconstruire l'histoire des peuples italiques préhelléniques, notamment les Chônes et les Enotri.

Dîner libre. Nuit à Rossano.
 
 
    J 7 - Jeudi 23 mai 2024 Rossano – Crotone (130 km)
Non loin de Rossano, nous découvrirons, nichée dans les collines verdoyantes, l’église conventuelle Santa Maria del Patire, unique vestige du monastère médiéval du Patire qui abritait un important scriptorium.

Nous visiterons ensuite Rossano, ancienne ville romaine devenue une puissante cité byzantine au VIIIe siècle. Le Codex Purpureus Rossanensis, précieux manuscrit grec du VIe siècle enluminé sur parchemin pourpre et conservé au Musée Diocésain de Rossano, témoigne de cette appartenance de la région à l'univers byzantin.

Après le déjeuner inclus, nous longerons la côte jusqu'à Crotone. Fondée au VIIIe siècle avant notre ère par des Achéens conduits par Myscellos, elle devint rapidement, avec Sybaris, une puissante cité qui s’illustra aux jeux Olympiques de 588 par la victoire de Milon et qui accueillit Pythagore et ses disciples. Occupée par Pyrrhus puis prise par les Romains, la cité garda toute son importance jusqu’à nos jours. Nous visiterons son musée archéologique, qui retrace toute l’histoire de la cité.

Dîner inclus. Nuit à Crotone.
 
 
    J 8 - Vendredi 24 mai 2024 Santa Severina – Cap Colonna – Le Castella – Catanzaro Lido (115 km)
Le matin, nous irons découvrir le château médiéval de Santa Severina et son l’église Sainte-Philomène, tout à fait caractéristique de l'architecture byzantine du XIe siècle.

Après le déjeuner inclus, nous gagnerons le cap Colonna. La pointe la plus orientale de la Calabre conserve les vestiges du temple d’Héra, l’un des plus importants de toute la Grande Grèce : des 48 colonnes doriques qui composaient l'édifice, il en reste qu'une seule, solitaire et mélancolique en bordure des flots.

Nous rejoindrons enfin la pointe de Le Castella. Ce site stratégique conserve une extraordinaire forteresse aragonaise dont les origines mythiques remontent à la deuxième guerre punique.

Dîner inclus. Nuit à Catanzaro Lido.
 
 
    J 9 - Samedi 25 mai 2024 Stilo – Gerace – Locri – Rocella Jonica (160 km)
A Stilo, nous visiterons la Cattolica, la plus célèbre de toutes les églises byzantines du Mezzogiorno dont elle est une parfaite illustration depuis son plan jusqu’à sa décoration.

Déjeuner inclus avant de gagner Gerace, qui nous offrira un dernier site relatif à la période normande. Nous y visiterons la cathédrale fortifiée ainsi que l’église Saint-François, dans laquelle un curieux arc de triomphe encadre l’autel.

Enfin, à Locri, nous découvrirons les vestiges de la cité antique de Locres Épizéphyrienne, qui était déjà un prospère emporium avant la colonisation grecque.

Dîner inclus. Nuit à Rocella Jonica.
 
 
    J 10 - Dimanche 26 mai 2024 Reggio de Calabre – Catane – Paris (240 km)
Nous arriverons à Reggio de Calabre en longeant la pointe extrême de l’Italie et irons découvrir au Musée Archéologique de Reggio les fameux « Bronzes de Riace », retrouvés dans le détroit de Messine en 1972 et qui rivalisent sans peine avec les œuvres de Phidias ou Polyclète.

Déjeuner libre à Reggio, avant de traverser le détroit pour rejoindre l'aéroport de Catane.

Vol pour Paris.